ADIÓS TECHOS ROJOS, HOLA BULLDOZERS: INGENIERÍA Y CAMBIO MODERNIZADOR EN VENEZUELA DE 1923 A ENERO DE 1958 / Goodbye Red Roofs, Hello Bulldozers: Engineering and Modernization in Venezuela From 1923 to January 1958

Resumen

Al dar continuidad a la investigación cuyo primer resultado fue Méndez (2007), presentamos aquí una detallada compilaciónen secuencia temporal de hechos, personajes y circunstancias relacionados con la evolución de la ingeniería venezolanaen el tramo central del siglo XX, desde 1923 hasta enero de 1958. El hito inicial se determinó porque ese fue el momentocuando la explotación petrolera en gran escala empieza a generar transformaciones modernizadoras decisivas en Venezuela,y obviamente en la actividad ingenieril del país. La fecha final presenta otra coyuntura de transición entre fases distintasen lo económico-social y lo político-institucional en la historia contemporánea venezolana, que vale la pena diferenciar aefectos de esta investigación. Se ha realizado el arqueo cuidadoso de un amplio acervo de referencias sobre el tema, paraseleccionar entre ellas los datos pertinentes al objetivo de este trabajo. Esto lo hemos entendido como un inventarioobligado para construir una visión e interpretación de conjunto sobre un lapso fundamental en el proceso histórico de laingeniería nacional y de necesaria consideración para comprender lo que es hoy y lo que será en el futuro. En elloestimamos que está el valor de nuestra indagación, pues hemos constatado que no se ha hecho hasta ahora un trabajo decompilación parecido, ya que esfuerzos análogos tienden a concentrarse en áreas específicas (militar, construcción civil,hidráulica, electricidad, formación educativa, etc.), con menos énfasis en presentar una visión integral del desenvolvimientode la ingeniería venezolana.

ABSTRACT

Along the same line of research whose first product was Méndez (2007), we present a detailed compilation of events,protagonists and circumstances related to the evolution of Venezuelan engineering from 1923 to January 1958. The firstdate was chosen since it marked the moment in which the exploitation of petroleum on a large scale began to bring with itdecisive modernizing transformations in the country as a whole and, naturally, to its engineering activities. In the interestsof research, the date of 1958 represents another important cut-off point between recognizable socio-economic and politicoinstitutionalphases in contemporary Venezuelan history. To this end, a careful revision of a wide range of references on thesubject have been made so as to select those sources most pertinent to the aims of this study. This we have taken to bean inventory of data, essential if we are to begin to understand this fundamental period in the history of engineering inVenezuela and, in consequence, comprehend what it is today and what it might be in the foreseeable future. We considerthis to more than justify this work, representing as it does the first compilation of its kind since previous efforts havetended to concentrate on specific areas of engineering (military, civil construction, hydraulic, electrical, education, etc.)with less emphasis on presenting an integral vision of its evolution in the country.Keywords: History of engineering in Venezuela, History of technology in Venezuela, Engineers in Venezuela, Technicalchange and social change in Venezuela.