Comparación de dos métodos de separación de asfaltenos a nivel laboratorio para crudos venezolanos

Resumen

Esta investigación presenta una comparación de dos procesos existentes en la actualidad que han demostrado su aplicabilidad en el mejoramiento de crudos. Son empleados para la precipitación de asfaltenos a nivel laboratorio con un residuo de vacío denominado Merey, de origen venezolano, en la búsqueda de alternativas que involucren la reducción del disolvente y de la energía, necesarios para el proceso de desasfaltado existente. Los métodos escogidos fueron: método de agitación (referencia), métodos de irradiación con microondas y con ultrasonido (emergentes). Se diseñaron pruebas que permitieran, a partir de la determinación de rendimiento y la caracterización vía espectroscopia de infrarrojo por transformada de Fourier de los sólidos obtenidos, establecer el potencial que tienen los métodos emergentes en la precipitación de asfaltenos. Los resultados muestran que el método de irradiación con microondas presenta el mayor rendimiento obtenido con una desviación de 36 % (por encima) del valor de la técnica de referencia, con respecto a un 14 % de desviación obtenido en el caso de irradiación con ultrasonido. Además, el método de irradiación con ultrasonido presenta las mayores concentraciones de los grupos funcionales típicos de las fracciones de hidrocarburos incluyendo las más pesadas, demostrando así que ambas técnicas emergentes son una vía prometedora para mejorar el proceso actual.