Avances en el manejo del delirium en los pacientes geriátricos

Abstract

El delirium —también denominado síndrome confusional— esun problema clínico altamente frecuente en la población adultamayor, caracterizado por la instalación rápida de alteracionesen el estado de conciencia junto con trastornos de otras funcionescognitivas, con un curso fluctuante y en asociación conuna o varias causas médicas identificables. Esta entidad se haasociado con mortalidad muy elevada, al igual que numerososotros resultados adversos como las caídas, las úlceras y escaraspor presión, la incontinencia urinaria y fecal, el declivefuncional, y el deterioro cognitivo persistente posterior al delirium.Además, su diagnóstico es complejo y a menudo tardíodebido a su naturaleza fluctuante, el frecuente solapamientocon las demencias o trastornos neurocognitivos, el alto gradode comorbilidad presente en estos pacientes y la típica faltade evaluación cognitiva estandarizada en los hospitales generales.Además, el delirium es a menudo un cuadro clínico quedespierta gran preocupación en el equipo clínico debido a laefectividad reducida de las alternativas terapéuticas disponibles,lo cual incluso ha promovido un interés preponderante enla prevención de este cuadro. Recientemente, se han propuestoinnovaciones en relación a las medidas terapéuticas farmacológicasy no farmacológicas para el delirium, especialmenteen los pacientes geriátricos. En este artículo se revisan las opcionesdisponibles y actualmente en estudio para el tratamientodel delirium, con énfasis en la población de edad avanzada