Evaluación ambiental, agrícola y forestal de tierras de la cuenca alta del río Guárico, Venezuela

Abstract

Numerosas cuencas hidrográficas del planeta, se encuentran en proceso de deterioro, dado la creciente demanda de recursos naturales y la ocurrencia de fenómenos naturales. Las cuencas venezolanas no escapan de este problema, sobre todo aquellas ubicadas en zonas montañosas y con alta presión de uso, como la cuenca alta del Río Guárico, objeto de este estudio. A fin de minimizar los daños ambientales y lograr un desarrollo sostenible de esta cuenca se desarrolló una propuesta metodológica de evaluación automatizada de tierras, con base en las directrices de la FAO. Este esquema contempla el análisis de cualidades ambientales (biodiversidad, producción de agua, balance morfodinámico, cobertura vegetal) para la selección de áreas de preservación y rehabilitación, que garanticen la conservación de la cuenca como fuente de producción de agua. Asimismo, se incluye una evaluación de la aptitud de la tierra, para usos agrícolas, pecuarios y forestales, con el objeto de generar directrices técnicas para la planificación y seguimiento del uso de la tierra. Como resultado, más del 80 % de la cuenca ha sido evaluada como de alta a muy alta prioridad de preservación, debido a su fuerte grado de deterioro, reflejado en severos niveles de erosión y producción de sedimentos. Este deterioro está asociado a la difusión de la ganadería extensiva como tipo de uso de la tierra predominante, por lo cual se requiere la implantación de medidas urgentes que garanticen la conservación y recuperación de estas áreas, así como la introducción de usos de la tierra conservacionistas.