Una Ventana para la Reflexión Académica: La Escuela de Economía de la UCV en sus 80 años.

Abstract

Es indudable que nuestra querida Escuela de Economía ha dejado profundas huellas a lo largo de sus ochenta años, que se evidencian a través de la destacada trayectoria de muchos de sus estudiantes, graduados, profesores e investigadores. La Escuela nació en 1938 en circunstancias en que era imperiosa la necesidad de formar recursos humanos para ejercer las nuevas responsabilidades que exigía la modernización del país. Para “sembrar el petróleo” se requería de un centro académico consagrado al estudio de la ciencia económica, tal como estaba expuesto en el Plan Trienal de 1938. La iniciativa concreta fue asumida por Arturo Uslar Pietri, José Joaquín González Gorrondona, José Manuel Hernández Ron y Tito Gutiérrez Alfaro. La fundación de la Escuela Libre de Ciencias Económicas y Sociales tuvo lugar el 28 de octubre de 1938 en un acto solemne en el que Arturo Uslar Pietri pronunció el discurso de orden exaltando la trascendencia del “estudio metódico” de la disciplina económica en Venezuela. La vieja sede de la Universidad Central, frente al Capitolio, fue el espacio que albergó a la recién nacida Escuela Libre de Ciencias Económicas y Sociales, que padeció en sus primeros años la insuficiencia de profesores para dictar los cursos. Por Decreto del 16 de setiembre de 1939 se reconoció a la Escuela Libre de Ciencias Económicas y Sociales su condición de Escuela de Instrucción Superior por considerar que el Estado debía prestar particular atención a los estudios económicos y sociales por su influencia en el desarrollo del país. Al año siguiente, aquella Escuela adquirió la categoría de Facultad, y se creó el Departamento de Economía. José Joaquín González Gorrondona, doctor en Finanzas de La Sorbona, fue designado Decano, ad honorem, según nos informa Amelia Guardia en su libro: Historia de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la UCV 1938-1958 (Caracas, UCV, 1988). En 1946, el Departamento de Economía se convirtió en la Escuela de Economía, tal como la conocemos hoy, la cual tuvo su origen en aquel 28 de octubre de 1938. Su primer director fue Enrique Tejera París, egresado de la primera promoción de economistas de la Universidad Central de Venezuela, UCV y del país, primer Jefe de la Oficina de Coordinación y Planificación (Cordiplan) en 1958. Ejerció además funciones diplomáticas, entre muchos otros cargos públicos. Han transcurrido 80 años desde la fundación de la Escuela Libre de Ciencias Económicas y Sociales, que representa el cimiento institucional de la actual Facultad. No cabe duda, una ocasión para celebrar. Precisamente, este libro representa un modesto pero significativo homenaje a la Escuela de Economía en su “cumpleaños”. Se trata de una compilación que reúne los aportes de un grupo de profesores e investigadores.