Estructura de la comunidad de macroalgas bénticas asociadas a la zona intermareal media de la plataforma rocosa de Playa Caribe, Chuspa, Estado Miranda

Abstract

Resumen Los litorales rocosos son ecosistemas marinos considerados áreas de transición entre el mar y la tierra donde la acción diferencial de las olas y mareas genera una gran heterogeneidad espacio-temporal en la distribución de los organismos presentes. La gran diversidad y abundancia de organismos sésiles (macroalgas, entre otros) anclados al sustrato rocoso de estos ecosistemas resulta indispensable para el funcionamiento ecológico de las zonas costeras. Estos ecosistemas pueden dar información valiosa en materia de interacciones ecológicas, además de su posible papel como indicador de cambio climático y/o efecto antropogénico localizado. Sin embargo, hasta la fecha, en Venezuela se han publicado pocos trabajos que consideren el efecto de gradientes ambientales espaciales, así como las variaciones temporales sobre estas comunidades. Por lo antes mencionado se decidió caracterizar la estructura de la comunidad de macroalgas bénticas de la plataforma rocosa de Playa Caribe, en el estado Miranda, a lo largo de dos posibles gradientes ambientales (este-oeste, costa-mar afuera). Se estimó la cobertura, frecuencia de aparición y biomasa de macroalgas bénticas para así calcular los distintos índices ecológicos (diversidad, riqueza, dominancia y equidad), y se midieron las variables ambientales generales (temperatura, salinidad, pH, conductividad). Se registró un total de 112 especies de macroalgas de los distintos Phyla, 64,30% Rhodophyta, 17,90% Ochrophyta y 17,90% Chlorophyta, distribución porcentual que cumple significativamente el patrón sugerido para zonas tropicales. Del estudio derivaron 24 nuevos registros para el estado. Se obtuvo un alto valor de diversidad (H’= 2 - 4) y de equidad (J’= 0,6 - 0,9) y un bajo valor de dominancia (d=0,02 – 0,1) utilizando las variables de cobertura y biomasa. Las pruebas ANOSIM y PERMANOVA anidado arrojaron diferencias significativas en la distribución macroalgal, y los Análisis de Coordenadas Principales (ACoP) y de Correspondencia Canónica (CC) sugirieron que algunas especies se distribuyen por zonas, siendo las corrientes y la pendiente las variables físicas más determinantes en el gradiente ambiental y a una menor escala espacial el microrelieve que provoca una distribución que puede ser en mosaicos o parches. Adicionalmente, se presentaron especies con alto Índice de Valor de Importancia (IVI) como Corallina panizoi, Ulva lactuca, Asparagopsis taxiformis que indican que el ambiente acuático de Playa Caribe presenta un nivel de contaminación moderado. Palabra clave:ecosistemas marinos,macroalgas bénticas,corallina panizoi, ulva lactuca, asparagopsis taxiformis