Estudio geoquímico de metales pesados en los sólidos suspendidos de la cuenca del Río Tuy

Abstract

En el presente trabajo fue llevado a cabo un estudio de los metales pesados asociados a los sólidos suspendidos del Río Tuy. Las muestras fueron recolectadas entre julio y octubre del 2010 y posteriormente fue determinada la concentración de sólidos suspendidos a lo largo del Río Tuy. Luego del tratamiento físico correspondiente, fueron determinados los elementos (Al, Cd, Co, Cr, Cu, Hg, Fe, Ni, Mn, Pb y Zn) previa extracción ácida con HCl 1 M y HNO3 concentrado, a través de la técnica de espectrometría de emisión atómica con fuente de plasma inductivamente acoplada (EEA-ICP); a excepción del Hg, el cual fue determinado por el equipo DMA-80, en muestra total. Los resultados indican que las concentraciones determinadas (42 - 4039 mg/l) fueron superiores al valor promedio de referencia para ríos no intervenidos (23 mg/l). Sin embargo, dichas concentraciones fueron, en general, menores que las obtenidos por Lugo, (1982) (200 – 3880 mg/l). Por otro lado, se obtuvo que los elementos Co, Cu, Mn, Pb y Zn son extraídos preferencialmente por HCl 1 M, estando esta fracción asociada a las fases geoquímicas de carbonatos, oxi-hidróxidos amorfos y especies sorbidas superficialmente (e intercambiables). Por su lado el Al, Cd, Cr, Fe, Ni, Zn tienen tendencia a ser extraído por el HNO3 concentrado, esta fracción está asociada con la materia orgánica, oxihidróxidos cristalinos, especies fuertemente absorbidas, las arcillas y sulfuros. Por otra parte, la distribución geoquímica de los elementos Al, Co, Cr, Fe, Mn y Ni son atribuidos principalmente a factores litológicos, mientras que la concentración de los elementos Cd, Cu, Hg, Pb y Zn están asociados principalmente a las actividades domésticas, agropecuarias e industriales. Las zonas que presentaron mayor alteración ambiental en el Río Tuy están comprendidas entre Tácata y Boca de Paparo; resaltando sitios como Ocumare, Lagartijo, Araguita y Panaquire. Además los afluentes como Quebrada Cúa, Quebrada Ocumarito, Quebrada Charallave, Río Súcuta, Río Guaire y Río Caucagua introducen una importante carga de metales pesados (de origen antrópico) al río principal. En general, se observó que la carga de metales pesados en el Río Tuy ha aumentado en las dos últimas décadas por el crecimiento de las actividades agropecuarias, domésticas e industriales.